Välkommen till Grafisk Söndag. En serie som kommer att handla om filmer som baseras på serietidningar och “grafiska noveller”. Det finns ju en hel del sådana och alla handlar inte ens om superhjältar. Dock kommer detta enbart att handla om spelfilmer. Så jag bortser från animerade filmer den här gången. Jag är inte alltid så insatt men gör så gott jag kan
Den här söndagen beger vi oss till Afrika. Mer bestämt till Bengali där en ensam man har kämpat mot ondskan i mer än 400 år. Just det, den här veckan tittar vi på och läser lite om Fantomen.
Serien då?
1936 tog den trikåklädde Fantomen sina första stapplande steg in i djungeln med hjälp av Lee Falk.
Från början hade Falk helt andra planer för Fantomen. Han skulle egentligen vara en rik playboy vid namn Jimmy Wells som på natten klädde ut sig och bekämpade brott. Detta var några år innan Läderlappen och Stålmannen hade kommit ut. Men ganska snabbt bestämde sig Lee för att förflytta ut Fantomen till djungeln. Han var starkt inspirerad av Rudyard Kiplings bok Djungelboken och hedrade denne genom att döpa pygméstammarna i Fantomen för Bandars efter apstammen som är vänner med Mowgli.
Fantomen huserar i det fiktiva afrikanska landet Bengali. Där fungerar han som landets ständige beskyddare och har gjort så sedan 1536. Men vänta lite, skulle inte detta innebära att Fantomen skulle vara över fyra hundra år gammal? Jo, det är helt rätt. Men hemligheten bakom mannen som inte kan dö är att olika män under olika årtionde/århundraden klätt på sig den lila trikån. Det hela började med en ung sjöman vid namn Christopher Walker som strandade på Bengalis strand. Han var den enda överlevande efter att de horribla Singhpiraterna attackerat skeppet han var på. Efter att ha vandrat en stund längs stranden fann han kroppen efter den pirat som mördade hans far (som också var på skeppet). Det var då han bestämde sig. Han svor en ed att hans liv skulle tillägnas att hindra sjöröveri, girighet, grymhet och orättvisa. Samt att hans söner och deras söner kommer att efterträda honom.
Fantomen har alltså hängt med ett bra tag. Vilket innebär att han har fått rykte om sig att han inte kan dö. Landets invånare refererar honom som Den vandrande vålnaden. Så fort det händer något otyg i Landet så skickas signaler till Fantomen via djungeltrummor. Meddelandet kommer då fram till Guran, som mer eller mindre fungerar som Fantomens sekreterare. Sen inom kort dyker Fantomen upp med sin häst Hero och sin varg Devil.
Jag var inte så jätteförtjust i Fantomen förr. Men på senare år har jag börjat uppskatta historierna. För det är fantastiska äventyrsberättelser som förekommer i tidningarna. Jag älskar alla de olika djungelordspråken som huserar i dem. ”Fantomen är hård mot de hårda” eller ”När Fantomen rör sig står blixten stilla”. Det är lite som Chuck Norris…
En annan intressant sak med Fantomen är hans dräkt. I diverse länder fick dräkten olika färger. I Sverige är den blå medan den i USA är lila. Detta fick många att hajja till när serien senare filmatiserades. För vi var ju inte vana vid en lila dräkt!
Filmen då?
Filmen om Fantomen kom 1996 och vi fick se Billy Zane i huvudrollen. Jag har väl egentligen inte mycket att säga om den här filmen då den mest kändes som en usel Indiana Joneskopia. Fast istället för piska och hatt så springer huvudkaraktären runt i djungeln med lila kroppsstrumpa och två pickadoller. Men till skillnad från många andra filmer som är baserade på serier som är mörka och dystra. Så är Fantomen mer eller mindre en solskenshistoria med humor.
Det är väl egentligen inte en dålig film. Det är fel att säga, för den är humoristisk och gjordes nog med hjärtat på rätta stället. Storyn är baserad av Lee Falks tidiga historier och vi får ta del av hur Fantomen skapades. Vi träffar även på Diane Palmer – kvinnan som Fantomen faktiskt gifter sig med i serien. Billy Zane är i filmen den tjugoförste Fantomen i ledet och trots att han egentligen inte är någon höjdarskådis så är han absolut godkänd här.
Storyn handlar om hur en rik affärsmagnat vid namn Xander Drax är ute efter något som kallas för The Skulls of Touganda. Vilket är ett magiskt kranium som gör att ägaren till den får makten över hela världen. Givetvis finns den skallen i Bengali och Fantomen är den enda som kan stoppa skurken. Vid Xanders sida finner vi även ett gäng kvinnor som är luftpirater. Ledaren spelas av Catherine Zeta Jones och det är när vi första gången träffar henne som filmen når sin klimax.
Just den scenen är så otroligt rolig. Eller så är det kanske bara jag som tycker det. Men de befinner sig på en båt då Fantomen galant gör sin entré. Då han ser vilket kön som besättningen har utbrister han: ”Wooo, A ship full of women”. Detta låter inte så kul i skriftlig form. Men jag skrattar så jag dör varje gång jag ser det.
Så för att vara en rätt löjlig film, så är den rolig och faktiskt värd att se om man inte sett den. Kanske kommer du gilla den. Annars kan du ju vänta på den nya filmen som kommer om ett tag. Den lär se ut som alla andra superhjältefilmer gör nu för tiden. Mörk, hård och med en hjälte som ingen förstår…
